漸凍人發病年齡在幾歲？從40歲到70歲，誰是高風險對象？
漸凍人發病年齡在幾歲？從40歲到70歲，誰是高風險對象？
「漸凍症幾歲發病？」這是許多人對這個罕見疾病的第一個疑問，也是不好回答的問題。
「漸凍症幾歲發病？」這是許多人對這個罕見疾病的第一個疑問。ALS（Amyotrophic lateral sclerosis，肌萎縮性側索硬化症），俗稱「漸凍症」，是一種會讓身體逐漸癱瘓的神經退化疾病。病患的運動神經元會持續死亡，導致肌肉無力、萎縮，最終失去行動與呼吸能力。
希望透過這篇文章將帶你了解漸凍人發病年齡集中在哪些年齡層？誰是高風險對象？以及另一個許多人關心的問題—漸凍人可活多久？
延伸閱讀
漸凍症幾歲發病？大多數集中在40到70歲之間
根據目前的醫學數據，漸凍人發病年齡多數落在40至70歲之間，平均年齡約為55歲。換句話說，這是一種多數人在中年與初老年階段才會出現的疾病。
雖然也有30多歲甚至20多歲就罹病的案例，但這類屬於少見的「青年型ALS」，發病進程通常較慢，臨床表現也可能與一般患者不同。
性別差異：男性風險略高
研究指出，男性的發病率比女性高出約20%，但這個差距會隨著年齡上升而逐漸拉近。也就是說，年輕時男性風險較高，但當進入60、70歲後，男女的差異不再明顯。
罕見但不陌生的病
雖然ALS是一種罕見病，在台灣每年新增約100到200例，總病患數接近1000人，但它的社會影響力不小。自2014年「冰桶挑戰」開始，全球對漸凍症的關注持續升高。
在美國，每年有大約5000至6000名新診斷個案。根據美國CDC估算，2022年ALS患者人數為32,893人，預計到2030年將上升至36,308人，其中年齡超過66歲的族群增加幅度最大，成長達25%。
誰是高風險族群？
除了年齡與性別外，研究也指出某些族群罹患ALS的風險較高：
1. 退伍軍人
退伍軍人罹患ALS的機率是一般人的1.5到2倍。儘管確切原因不明，但推測與戰場環境中暴露的毒素、重金屬（如鉛）、殺蟲劑或其他化學物質有關。
2. 曾經頭部受傷者
一些研究指出，嚴重的頭部創傷可能增加日後罹患ALS的機率。雖然這方面尚未有明確結論，但已引起醫學界重視。
3. 有家族病史者
約5%至10%的ALS病例為「家族性ALS」，也就是遺傳造成的。這類患者通常在較年輕時就會發病，也比較容易出現雙側對稱的症狀。
4. 吸菸 (可能為高風險)
2024年Tobacco Induced Diseases揭露了吸菸與ALS呈現正相關，也讓戒菸成為降低ALS風險之方式之一。然而，目前尚無明確的證據指向哪些是關鍵風險因子，因此只能建議遠離這些潛在風險來預防漸凍症。
5. 環境汙染 (可能為高風險)
2025年一篇發表在歐洲神經病學雜誌的文章指出，調查義大利西北部居住於農田附近的居民顯示會顯著增加肌萎縮側索硬化症（ALS）的風險，且發病年齡也顯著年輕，中位數提早3.4歲，可能與農田附近的環境汙染物 (如農藥) 有關。
漸凍人可活多久？平均壽命為2至5年，但有例外
一旦確診後，多數人會問：「漸凍人可活多久？」
根據統計，ALS患者的平均存活期約為2至5年。但這只是一個統計範圍，實際情況因人而異。部分患者病情進展快速，從診斷到過世僅有1至2年；也有病情進展緩慢者，存活超過10年，甚至數十年。
最著名的例子是英國物理學家史蒂芬·霍金，他在21歲確診後，存活了超過50年。
(圖片來源：由 NASA/Paul E. Alers – https://images.nasa.gov/details/200804210008HQ, 公有領域, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=16350791)
影響壽命的關鍵因素包括：
發病年齡與類型（延髓型通常進展較快）
是否及早診斷與開始治療
是否使用呼吸輔助器與營養支持
心理與社會支持是否完善
名人的身影提醒我們：意志可以打破限制
漸凍症雖然奪走了身體的行動力，但許多患者用行動證明：身體凍結，意志不會凍結。
這些名人也曾罹患ALS：
史蒂芬·霍金：挑戰ALS超過半世紀，對物理學貢獻巨大。
史蒂芬·海倫伯格：創作出《海綿寶寶》，在罹病後繼續工作至生命最後。
舩後靖彥：日本國會議員，41歲罹病後逐漸癱瘓，卻依然參政，成為ALS病友的代言人。
蔡磊：中國京東方前副總裁，2019年確診後創建數據平台、推動ALS科研，至今仍為治療方案奔走。
另外還有包括美國紐約參議員雅各布·賈維茨、前美國副總統亨利·A·華萊士、《上班狂人》男演員韋蒙德‧李與台灣前立委林正峰、影視名人馬之秦等名人都不幸被漸凍症侵襲而死亡，但這些名人帶來的人生故事提醒著我們，疾病雖然無法預測，但選擇怎麼面對，永遠掌握在自己手中。
發病年齡可預測，態度與準備不能缺席
ALS是一種多數在40至70歲之間發病的疾病，尤其55歲左右是高峰期。男性略高於女性，年長者風險更高。
雖然目前無法預防漸凍症，但了解發病年齡與高風險因素，有助於早期發現與診斷。如果你或你的親人出現手腳無力、肌肉抽搐或吞嚥困難等症狀，應儘早就醫檢查。
請記住，「漸凍人可活多久？」這個問題沒有標準答案。關鍵在於早期發現、積極治療，以及永不放棄的心態。
